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Município comemora hoje 57 anos
Upanema - Um dos municípios que mais se desenvolveu na região Oeste nos últimos anos completa hoje 57 anos. Upanema, com seus 13 mil habitantes, possui história rica e personagens que contribuíram para o crescimento do estado. Para conhecermos o município, é preciso nos remeter aos primeiros habitantes da região.

Os índios tapuias (de língua travada), da nação dos Tarairius e da tribo Pegas. Os tapuias habitavam o interior de praticamente todo o Nordeste, desde a Bahia até os sertões de estados como Ceará, Paraíba, Pernambuco e Rio Grande do Norte. Dividiam-se em várias tribos e grupos.

Um dos mais antigos moradores do município é o senhor Antônio Lucas Mendonça, nascido em 29/07/1920. Seu Antônio de Lucas, como é conhecido, é dono de uma memória espantosa. Lembra-se de datas, pessoas e momentos históricos de nosso município. A emancipação política foi uma grande festa para o povo da época, conta seu Antônio.

Segundo ele, Upanema praticamente não recebia apoio de Campo Grande. "O único prefeito de Campo Grande que fez alguma coisa por Upanema foi Tito Jácome, que fez o mercado público e uma escola", afirma.

Sobre a educação e a saúde na época em que Upanema foi emancipada, seu Antônio diz que praticamente não existia. Quando alguém adoecia, o prefeito mandava um carro para Mossoró, quando a estrada oferecia condições. "Na maioria das vezes, era melhor rezar", diz sorrindo.

Capitão José Gomes de Souza Bastos e Coronel Silvestre Veras, primeiros prefeitos de Upanema, foram descritos como pessoas trabalhadoras, por seu Antonio. As principais "ações" lembradas por ele são a retirada dos currais próximos da cidade, cercar a cidade com arame farpado e construir uma quadra, pras "mocinhas" dançarem.

Foi no mercado público, vendendo bolos, salgados e cafezinho, que seu Antônio de Lucas conseguiu criar sua família. "Comprei três casas com o dinheiro que ganhei em 52 anos vendendo lanches no mercado", diz com orgulho seu Antônio. As festas da época também são destacadas por seu Antônio. O "Sangú", uma derivação das festas de Reis, era a que mais chamava atenção dos moradores da época. "Eu era o Nêgo Véi! Ninguém fazia melhor do que eu", conta com satisfação.

Mesmo com o saudosismo, seu Antônio admite que hoje as coisas estejam melhores. Lembra do sofrimento que passou e das dificuldades de transporte e saúde. Para ele, hoje o município "está rico" e com condições de crescer muito mais.

EMANCIPAÇÃO POLÍTICA
O município de Upanema foi desmembrado de Campo Grande, tornando-se Município pela Lei de Nº 874, de 16/09/1953, depois de proposição feita na Câmara de Campo Grande pelos vereadores. A data será comemorada com festa em praça pública, que começa hoje e vai até o próximo sábado. Sexta-feira terá Forró Gostoso e Forró Porreta e no sábado será realizado o tradicional baile da cidade.