Vale do Açu - No próximo dia 12, o Projeto do Mel e a Prefeitura de Porto do Mangue vão inaugurar a Casa do Mel do Assentamento Tocantins. No dia 14 (data ainda não-confirmada), será a vez da inauguração da Casa do Mel do Assentamento Sebastião Andrade, em Macau. O projeto quer concluir, ainda no primeiro semestre de 2008, as casas de mel de Guamaré e Assu.
Em Guamaré, a estrutura está sendo montada perto do Assentamento Umarizeiro. Já em Assu, a estrutura fica na localidade de Limoeiro. Segundo Andréia Lessa, doutora em Engenharia Química e idealizadora do projeto, as casas de mel que serão inauguradas este mês vão facilitar o trabalho de milhares de apicultores dos municípios do Vale do Açu, Mato Grande e Médio Oeste.
O Projeto teve início em 2004, quando foi aprovado na seleção pública realizada pela Petrobras para patrocinar projetos na área social. Em novembro de 2007, foi lançada a segunda etapa, que consiste na implantação de núcleos sustentáveis de apicultores para a produção de mel em comunidades rurais e assentamentos na região do Vale do Açu, Mato Grande e Médio Oeste.
A implantação da primeira etapa foi feita de 2004 a 2007. 5 mil pequenos produtores rurais dos assentamentos dos municípios beneficiados, através da fundação de 25 núcleos de apicultura sustentáveis e da construção de uma usina-escola de beneficiamento de mel, localizada de Base Física no município em Ipanguaçu.
Em 2007, o patrocínio para o projeto foi renovado, através do Programa Desenvolvimento e Cidadania Petrobras, por mais dois anos, quando será executada a segunda etapa (2007-20090. Nessa fase, a Petrobras investirá mais de R$ 400 mil, para serem aplicados nas atividades e estrutura física do projeto como: formação de 12 novos núcleos apícolas, capacitação de apicultores, ampliação da usina-escola de beneficiamento de mel e construção de quatro unidades de extração de mel (Casas de Mel).
As primeiras duas unidades serão inauguradas nos dias 12 e 14 deste mês. Em Porto do Mangue, a professora Andréia Lessa, do Centro Federal de Educação Tecnológica (CEFET), destaca a produção dos vinte produtores ligados ao projeto. Foram mais de 5 mil quilos de mel, produzidos dentro das exigências de higiene e cuidados com o meio ambiente.
Mel é destinado à merenda escolsar
Com a construção das Casas, o mel pode ser extraído na própria comunidade e não precisa ser transportado por mais de 200km até a usina. Além disso, apicultores que não estão cadastrados no projeto também serão beneficiados, pois poderão utilizar a unidade.
Dez municípios são contemplados: Assu, Alto do Rodrigues, Afonso Bezerra, Carnaubais, Guamaré, Macau, Pedro Avelino, Porto do Mangue, Ipanguaçu e Upanema. Aproximadamente, cinco mil agricultores estão diretamente envolvidos no processo.
As casas são equipadas com centrífuga, mesa desoperculadora e decantadores, tendo capacidade para produzir cerca de três toneladas de mel/dia. O investimento total das duas casas é superior a R$ 45 mil. E tem como parceiro as prefeituras municipais.
As atividades do projeto estão em expansão. Atualmente, a produção é de aproximadamente 100 toneladas de mel por ano, que é comercializada através da Cooperativa de Agronegócio do Vale do Açu. O principal cliente é a Companhia Nacional de Abastecimento (CONAB).
A Cooperativa vende o mel para escolas (utilizadas na merenda escolar), indústrias de balas e cosméticos, além dos comércios locais. O Projeto do Mel é executado pela Fundação de Apoio ao Cefet/RN (FUNCERN) e têm também como parceira as prefeituras e a Petrobras.
Fonte: Jornal de Fato